近年来，随着美国低龄留学的兴起，越来越多的家长和同学对赴美读中学显现出极大的热情和关注。众所周知，美国的私立教育引领着全球的教育发展，而私立教育的成功模式已被全世界认可。全球著名的哈佛，耶鲁，普林斯顿，麻省理工大学等顶尖大学均为私立大学。
美国的基础教育部分也分为公立和私立，总体来说私立学校的质量要比公立学校的 教学质量高，对于美国本土的人来说，选择公立学校读书，可以享受免费的教育，而选择私立学校是要交很高的学费。但是私立学校严格的师生比例，严谨的教学以 及精英人才培养的理念，使得很多注重对子女的教育培养的家长还是愿意把孩子送到私立学校。因为，美国的家长跟我们的家长的期望是一致的——那就是让自己的 孩子赢在起跑线上。
美国的中学的总体概况，根据2000-2002年美国教育部的统计，美国的公立学校总数为84.735所，学生总数为45，366，227 名；私立学校的总数为27，223所，学生总数为3，262，849名，私立学校的数量占学校总数约30%的比例，私立学学校的学生总数占学生总数的 10%左右，由此可见私立学校的学生师生比例要比公立学校低得多，私立学校的总体教学质量要比公立学校高。在美国中学教育分为城市学校（URBAN SCHOOL）、郊区学校（SUBERBAN SCHOOL）、乡村学校（CONTRISIDE SCHOOL）。通常郊区学校的教学质量普遍会高，那是因为美国的富人大多住在郊区，郊区集中了大部分的私立学校的缘故。在私立学校中走读制的学校占主 体，寄宿制的学校占不到1%的比率，原因很简单，美国人在为自己的孩子选择学校时，如果附近的学校有非常好的公立学校，那肯定是首选，如果不能如愿，次选 附近的私立走读学校，只有在附近没有可选的走读学校时才会考虑送其它州的寄宿学校。这点其实跟中国的家长心态是一致的，选学校时首先考虑的因素是学校的质 量，而是公立/私立，是寄宿制/走读制，其实并不重要。
对于大多数中国的家长和同学来说，谈到美国中学，可能首先想到寄宿制中学，那是因为由于寄宿制中学具有接纳国际学生的住宿条件，所以在面向国际 招生上做得比较早，宣传做得也比较好。我们从很多美国寄宿中学的网站上以及相应的招生活动上可以看的出来，进两年来，美国的寄宿制中学协会甚至有组织地到 亚洲进行巡回招生，也使得中国的家长和同学有机会能与美国的校方直接见面。使得大多数家长在选校仅仅局限在200多所我们经常能在网上查得到的学校中，而 这些学校随着近年来突然增多的来自中国的申请人，由于可容纳的名额有限，不得不越来越提高入学的门槛。以2008年秋季入学为例，有很多去年不需要托 福，SSAT等标准化成绩就能够入学的学校，都开始要求这类成绩并且成绩要求也越来越高。而对于大多数中国学生而言，想考好这些标准化考试，需要提前两年 甚至更长的时间做准备才能考出像样的成绩，否则即影响当前的学习，有无法考出好的成绩，出现两耽误的现象。其实，我们认为中国学生的潜力和学习能力是非常 好的，只要有一定的环境提高英文水平以及适应美国的学习速度是很快的，那末提高英文水平和学习适应美国文化住在当地美国人的家庭里面是非常好的办法。也就 是说其实对于中国学生过来说不一定非得局限在有限的寄宿学校中选来选去，而应该逐渐把选校的范围扩大到私立走读制学校的范围。
那么，选择私立走读学校有哪些优势呢？
首先，在美国好的学校中走读学校远远多于寄宿学校，家长应该把选校的重点放在选择学校上，而不要先考虑是否寄宿还是走读。 全美的2万7千多所私立学校中的走读学校占90%的比例，可想而知好的学校还是走读制学校多了。只不过这类走读学校在招生时以就近的本土学生为主，不考虑 主动招生国际学生或者外州，所以，中国的家长很难找到这些学校，即使找到了学校，如果美国没有亲戚朋友去安排寄宿家庭和监护人，学校也无法接受国际学生， 这是，一直以来中国学生无法进入当地走读学校的原因。现在，有我们来为家长解除这方面的顾虑，我们不仅能为学生安排但地的寄宿家庭还持续负责监护和管理学 生知道高中毕业，这样就为我们的同学增加了更多的选校的范围。
二．选择走读学校，帮助学生尽快提高英语适和学习应美国的文化。走读制学校完全以本土学会为主，学校里的国际学生的比例在1% 左右与寄宿学校的15%-40%的国际学生比例比起来很小，迫使学生尽快融入本土的学生的氛围当中。人，都是本能地具有惰性的，如果学校有可以沟通的学生 就会自然而然地拒绝与本土学生接近，使得很多同学在到了美国的一两年了还交不到本土的小朋友。同时，住在寄宿家庭也加速了孩子英语提高的能力和了解和适应 本土文化的机会。与美国本土的学生比起来，中国的学生需要弥补的正式语言和文化的不足，而这些在学校里靠书本的学习是很难做到的。
三．选择走读制学校，学生具有灵活的时间安排。中国学生赴美国读高中的最重要的目的是升入理想的大学。要想升入好的大学就要根据自己的情况做一 些相应的准备，除了学校各科目的总的平均成绩也就是所说的GPA的成绩要达到4.0 以上以外，还要具备很多不同于别人的独特的优势，比如有组织或参加很多社团的经历，有体育和音乐的特长，或有很强的动手能力，而这些在相对闭塞的寄宿学校 里是很难实现的，如果住在寄宿家庭里学生则可根据自己的兴趣和时间进行安排，而寄宿家庭通常也乐于带学生去参加当地的社团或者教会的活动。另外，对于高年 级的同学来说，在规定的时间内还要准备托福，SAT考试，也是需要额外进行培训的，住在寄宿学校里，由于寄宿学校远离城市，如果学校不开设这类培训和辅导 的话学生就无法得到培训。通常我们的家长和同学在选校时统一考虑的因素是要求国际学生的比例要少，国际学生很少的学校又不可能开设这类国际学生所需要的课 程，这就很矛盾。所以，最好的办法是选择国际学生很少的走读学校上课尽快实现适应和融入，而在课余时间在家庭的附近进行国际学生自己所需要的升学预备课程 培训是最佳的方案。
四．费用合理。 高中留学通常需要家庭投资比较大，选择寄宿学校每年的费用在40，000美元-50，000美元左右，而第一年的费用由于需要加ESL的课程所以更达到了 55，000美元。 而选择走读制学校，尤其是教会走读制学校的费用在每年20，000美元-30，000美元之间（含学费、寄宿家庭费、监护人费等），而作为私立学校的教学 质量一点都不亚于寄宿高中，有些学校甚至好过寄宿学校，可见性价比要好过寄宿学校。
五。免去学生假期回国的麻烦。 美国的学校假期很多，最长的假期是暑假，然后寒假，春假，这几个假都超过了两周，除此之外，还有很多一周或者几天的短假。美国的寄宿学校大多不负责安排学 生假期的事宜，也不承担学生放假期间的监护义务，使得很多同学每年要往返几次中国，浪费时间和金钱。选择走读学校，住在寄宿家庭就不存在这类的问题。学生 可以不用回国，继续留在寄宿家庭里，安排自己所需要的事宜。
什么样的学生适合选择走读学校，什么样的学生适合寄宿学校？
我们认为出国留学无论选择寄宿还是走读，首先要具备以下几个条件：首先，具备一定的独立性，具有较强的自律性，清除自己出国留学的目的和目标， 并愿意出国接受挑战这是基本的条件。其次，性格要相对外向，具备良好的沟通能力，具有积极的，包容的心态是出国留学的必要条件。如果您的孩子具备了以上的 条件出国留学没有问题，而且选择寄宿制学校走读制学校都不会有问题，重点应该放在学校的选择上而不是住宿形式的选择上。对于那些自律性比较差，性格比较内 向的同学，选择寄宿制学校并且有针对性地选择适合自己的学校该是正确的选择。因为美国的寄宿制中学都各自有自己的办学特点，对于美国人来说很好的学校未必 适合中国的学生，所以家长要充分了解学校的特点，也要根据自己孩子的特点进行选校。
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