面对国内外教育界频频施加的压力,近日澳大利亚签证政策传出利好。据澳大利亚驻华使领馆教育处向媒体发布的新闻通报称,上周四,澳大利亚移民与公民事务部(以下简称移民部)部长ChrisBowen和高等教育部长ChrisEvans参议员对外宣布了对学生签证的策略复审结果和四项新举措,以减轻国际教育部门的压力。
其中最值得关注的变化是从2011年4月起,针对来自中国的573类(高等教育)学生签证的签证评估等级(AL)将从4级降低为3级。这项调整意味着澳大利亚政府降低了对申请573类学生签证的中国学生所需提交证明材料的要求,这也意味着中国学生申请澳大利亚573类学生签证经济担保金减少了三分之一。
调整包括四大方面
据澳大利亚驻华使领馆教育处发来的通报和对相关签证政策的解读,此次学生签证政策调整表现在以下几个方面:
572学生签证申请人可就读4门证书级别课程
从2010年12月16日起,对证书级别的职业教育与培训课程采取灵活的评审。申请人能够配套就读最多四门证书级别的课程(包括一至四级证书课程),所有证书课程的总学期至少为一年,并且课程中包含一门四级证书课程。而此前仅就读四级证书一门课程,就必须至少一年时间。
预付正式寄宿学校的住宿费
从2010年12月16日起,学生已预付的寄宿学校的住宿费可以从签证申请所要求的生活费用中扣除,学生在申请签证时所需提供的经济担保金也由此有所降低。但学生预付的寄宿家庭的费用和公寓租金不能从申请签证时所要求的总生活费里扣除。
每季度公布新的统计数据
从2011年1月起,将在移民部的网站上公布有深度的学生签证统计数据,以便教育部门了解更详细的学生签证统计数据。
签证评估等级(AL)的调整
从2011年4月起,一些签证评估等级将被降低。38个国家的签证评估等级将在一个或多个学生签证类别中降低。对于中国学生而言,从2011年4月起,573类(高等教育)学生签证的签证评估等级(AL)将从4级降低为3级。
值得注意的是,2011年4月的具体生效日期待确定后将及时公布。在具体生效日期后递交的573类学生签证将按评估等级3进行审理,在具体生效日期前递交的573类学生签证将仍按评估等级4进行审理。
573签证调整带来的三大影响
对于此次公布的新政,最受关注的莫过于573类学生签证评估等级的调整。这项调整意味着澳大利亚政府降低了对申请573类学生签证的中国学生所需提交证明材料的要求,主要涉及经济担保的以下三方面:
降低对经济担保年限的要求。
签证评估等级为4级时,签证申请人需提交能够支付其和家属(无论是否随行)在澳大利亚居住期间前36个月的学费、生活费、学龄儿童学费以及往返澳大利亚旅费的经济担保证明。签证评估等级降低为3级后,签证申请人只需提交能够支付其和家属在澳大利亚居住期间前24个月的学费、生活费、学龄儿童学费以及往返澳大利亚旅费的经济担保证明。这即意味着,从2011年4月起,申请573类学生签证需提交的经济担保金减少了三分之一。
降低对存款存期的要求。
签证评估等级为4级时,签证申请人需提交于签证申请日期前在金融机构已存满6个月的存款证明。签证评估等级降低为3级后,签证申请人只需提交于签证申请日期前在金融机构已存满3个月的存款证明。若学生在澳大利亚已完成了75%的主课,想续签签证来完成学业,届时所需提供的担保金将不再被要求须在金融机构存满3个月。
放宽对经济担保金来源的要求。
签证评估等级为4级时,经济担保人可以是申请者本人或其配偶、父母、祖父母、兄弟姐妹、姑姨叔(伯)舅(姑姨叔伯舅须常住澳大利亚而且是澳大利亚公民/永久居民或者是符合条件的新西兰公民)。签证评估等级降低为3级后,经济担保人可以是申请者本人或其他任何人。
结合当前公布的新政,启德教育留学专家认为此次澳大利亚放松学生签证,为中国学子大开方便之门,对于有意赴澳的中国学子来说是一个重大利好消息。同时,澳大利亚政府也希望通过此举,吸引更多的中国学子赴澳留学深造。
●背景今年来澳留学的中国学生有所减少
移民部部长与高等教育部长联合对外宣布留学签证政策等系列调整,这在澳大利亚历史上并不多见。对此,Evans参议员解释说:“澳币升值,全球金融危机在一些国家的持续影响,以及逐步加剧的来自美国、新西兰和加拿大等国为吸引国际学生而形成的竞争,给澳大利亚国际教育行业带来的压力在不断增加。”
记者了解到,澳大利亚驻华使领馆教育处公布的统计数据显示,2010年,在澳大利亚的中国学生注册总数与去年相比增长了7%,但从今年起来澳留学的中国学生已有所减少。而澳大利亚《星岛日报》则报道称,澳洲50亿元的中国留学生市场前景暗淡,报读主要英语课程的人数明年将下降50%,至少两年之内不会有好转。事实上,国际学生生源的减少已经引发教育业界人士的强烈反弹和批判。
